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打牌之前的日子：Padraig Parkinson偶然参赛，一战成名（二）
Padraig Parkinson在大学毕业后并没有选择打牌，但几经周折后决定踏上扑克之路。回到爱尔兰后他辞去了在保险公司的工作并正式开始了自己的打牌生涯。
迅速窜红
Parkinson在狂欢节的日子中发现大家都喜欢看他打牌，1999年的时候他的观众从玩家延伸到了电视观众。
“《深夜德州》就是一个典型，这是当时真实扑克的一个代表，那个年代打牌的人都明白，这是一档针对大众的娱乐节目。”Parkinson对于这趟开创性的扑克节目回忆道。
“那个时候我参加了，我知道我的扑克生涯会因此改变。但如果Devilfish最终没赢会怎样，谁会知道呢？”
在电视扑克在欧洲盛行的多年前，Dave ‘Devilfish’ Ulliott就和Parkinson在都柏林的一场现金局中碰过面。可谁也没想到Devilfish后来在英国牌坛的成就远远超过了人们的预估。
“没人会知道如果那次他没赢会发生什么。他是如此一位大人物，如此的有影响力，英国扑克和扑克类电视节目从未发生过这样的事。美国人认为是他们开创了电视扑克，其实不是。《深夜德州》开创了电视扑克，Devilfish赢了。在电视扑克流行之前他就已是扑克电视的主流了。
有Devilfish坐镇的《深夜德州》收视率暴涨，他后来将Parkinson带到大众视野面前。但在1999年，Parkinson还发生了一件事——他打入了当年的WSOP主赛决胜桌。
偶然报名WSOP主赛
如果你问Parkinson，他会说自己根本就没奢望过WSOP主赛决胜桌。在参加过5年的WSOP后，他于1999年再次回到拉斯维加斯。他戒掉了抽烟的习惯并且对于大型扑克赛事不再抱有期望，主要精力都在体育投注上面。
“我那个时候赌了篮球，但我其实根本就没打算过参加WSOP主赛。”Parkinson说。“George McKeever想让我拿着他的钱去打牌。”
Parkinson看着有人赞助也没什么压力，最终他报名了WSOP主赛并获得比赛季军，季军$489,125。
“400人队伍的WSOP主赛放到今天，那么其中有200人都是一等一的高手。要走到最后的决胜做真的不是仅仅运气好就可以的。如今8000+人的主赛你能打到最后4桌才算得上优秀，要打入决胜桌你需要击败强者中的强者。”
在晋阶决胜桌的路上，Parkinson击败了当时公认为的两位厉害玩家——Huck Seed和Erik Seidel。
“现在回想起来，你会觉得自己有点不知天高地厚，谁都不会坐上有那样玩家的牌桌。但在那个时候，我谁也不认识，也没人认识我，对于取得怎样的名次我只会认为是自己幸运和不幸运的问题。”
Parkinson当年的表现被都柏林媒体大肆报道，所有人都为他欢呼，主赛决胜桌一共7人，爱尔兰选手有三人，他是其中之一。O’Keever是当年比赛的第7名，Parkinson是比赛的第3名，而Noel Furlong取得比赛终极胜利，他也是目前WSOP主赛赛史上唯一的爱尔兰冠军。
“Furlong在成为WSOP主赛冠军之前就已经是爱尔兰锦标赛的冠军了。他在主赛开赛的一周前来到拉斯维加斯，我们经常一起在Binions的零食区喝咖啡。”
这样的成绩对于美国观众来说是很难忘的，但欧洲玩家却不感觉到惊讶。爱尔兰玩家在当时的欧洲扑克赛事中都表现得很出色，那场主赛后的20年中都是如此。
打牌，一生的挚爱
对Parkinson来说，从决定以打牌为生的那一刻起他对打牌的热忱从未变过，如今的他仍然喜欢出差打牌并希望能够再获昔日辉煌。
“我热爱打牌。回想过去的日子，大家都是一路努力过来的，有成功的也有不成功的。当打牌发家致富的机遇摆在人们眼前时，所有人都开始涌入这个行业。”
Parkinson的牌绩非常出色，2006年还取得了WSOP $1,500 NLH的第3名，还取得了自己家乡 Fitzwilliam Cup的冠军。正如他自己说的一样，这无关最终结果，这只不过是见证了扑克业的发展，和一位老朋友告诉他的一模一样。
“1996年，我在大都会饭店的酒吧遇到了Mike Sexton，他跟我讲了扑克在未来发展的精确方向。那个时候我真没怎么在意，我们从晚上9点喝到了凌晨，我只认为他喝多了后瞎说的。但现在我们是非常要好的朋友，他当时说的话是100%正确的。”
由于身体问题，Parkinson有两年没有去拉斯维加斯打牌，但现在62岁的他只想做一件事。
“我想再次参加世界扑克锦标赛。”Parkinson说。“我有15年坚持打WSOP，从开始打到结束。我再也不想在WSOP期间坐在家里度日如年。我只想再次回到赛场上，再续自己当年的辉煌。我不在乎输赢，我要的是回到赛场上。”
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