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打牌之前的日子：Padraig Parkinson从未想过以打牌为生（一）
Padraig Parkinson，牌坛近25年一传奇牌手，也是爱尔兰扑克成功的代名词。他在国际上的最高成绩产生于1999年的WSOP主赛，是当年的季军选手。
Parkinson还是《深夜德州》登陆英国&爱尔兰时的电视先锋人物。然而让大家鲜为人知的是在他成为一名职业牌手之前的人生是非常绚丽多彩的，他涉足过博彩领域和娱乐领域，是一位有故事的扑克玩家。
早期的扑克发现之旅
“11岁的时候，我就开始和父亲爷爷一起打牌。” Parkinson回忆到自己的扑克启蒙阶段。“是他们教我打牌的，我也理解得非常快，我的技术很快就超越了他们，可谁曾知打牌扰乱了我全部的生活。”
Parkinson会在牌桌上说很多自己生活中的事，在牌桌上你会发现他是一个很开心的人，在酒吧你会发现他很博学和健谈。但是在回顾自己过去生活的时候，Parkinson说他很多选择都是出于热爱而非硬凹将就。
“我对扑克的理解非常迅速。”Parkinson说。“如果你和一群制定规则的人打牌，他们最不想看到的就是你能在他们的规则之上赢过他们。”
1960s的时候，扑克和他后来经历的WSOP很不一样。他那个时候，只有赛马场才会有扑克，或者学习的法语课堂上。
“那个时候我们都是偷偷摸摸的在桌下打牌，”Parkinson回忆到。“我们都是玩钱的，我也的确赚了不少钱，正因如此我的法语成绩不怎么样。这是我人生中唯一感到失败的事，但还好我兜里有了不少钱。”
扑克教育
Parkinson大学的专业是金融学。大二那年，他走进了正规娱乐场，接触的扑克是庄家选择牌局。
“这真的毁了我，因为这成了我后面学业生涯的主流，我很快就成为了牌场的固定玩家。当时的那种感觉是非常好的，我身边的人都是很厉害的玩家，但最终在1970s中期我还是结束了这段自我认为放纵的4年。”
那个时候德州扑克开始流行，Amarillo Slim在斩获1972 WSOP主赛冠军的一年后出版了扑克书籍《打牌至夺冠》（Play Poker to Win）。
“Slim的书完全是在忽悠，但我们都读过并且将之奉为扑克圣经。”Parkinson说。“Slim应该是扑克史上有史以来最出色的作者。他一次又一次的上Johnny Carson的节目，尽管他的职业生涯结束的有点狼狈，但他是将扑克带给大众的一个人。”
Parkinson的大学时光都在打牌中度过，尽管如此他还是顺利毕业了。
“我毕业时取得了学位的。当时我有点蒙，因为我四年都在打牌。我认为学校不应该给我颁金融学学位，他们应该给我一个关于打牌的学位。”
毕业时的Parkinson牌技超群，但在1973年打牌对于绝大多数人来说都不是一个被看好的职业选项，打牌作为职业被人追捧开始于30年后，也就是2003年。
Parkinson离开校园后就很少打牌了。他其实很不情愿从事一份“正常”的工作，在不知道做什么的他踏上了毕业自我的旅行，在去美国的途中他参加了一个嘉年华，无聊之余大家打起了牌。
“我感觉除了打牌没什么可做，只有通过打牌才能让所有人参与其中。大家在一起说说笑笑，既打发了时间又增进了感情。”
牌桌说话艺术的磨练
Parkinson很快发现了和人说话的重要性，让打牌的所有人都有参与感是一门艺术。在和其他人打牌过程中，人们将硬币扔进盘子和将仍筹码到扑克桌中央是一个模式。
“当时的那种感觉和之前打牌的感觉不太一样。”Parkinson说。“那完全是一种娱乐业务，所有人都在聊天。如果你在都柏林打牌，会有一到两场现金局。其中有一半是真正打牌的，而另外一把纯属娱乐。”
相比较当下的扑克，Parkinson认为过去很多好的一些东西被大家遗忘了。
“如今在互联网上打牌的一些人根本就没有去想过他们的对手是否享受双方之间的这场牌局。这真的很重要，就算是在今天大家打牌的方式也还就那两种——线上和线下。”
如今老派玩家的一些东西的确在逐渐消失，但对于像Parkinson这样的玩家，坚持自己的初衷是他们作为一名职业牌手必须的一部分。
“狂欢节需要确保自己的观众乐在其中。很多人其实忘了职业扑克玩家有义务让牌桌上的所有人感到开心。”
走上扑克之路
离开狂欢节后Parkinson意识到自己的牌技在生活中起到了重要作用。那个时候他需要一份稳定的工作来维持生活开支，于是他进了一家保险公司做检查员。“这其实是一份PR的工作，在狂欢节的时候我了解到了很多关于这个岗位的东西。”Parkinson对于自己的这份工作说到。
在一次偶然的瞬间，Parkinson发现自己通过打牌赚钱的同时还可以使对手心情愉悦并让牌局继续进行。在都柏林他的实力让他获得资格参加了一些最大型的现金局，一些如Donnacha O’Dea的职业牌手都没有资格。最终他终于想明白了，离开了当时的工作岗位正式踏上扑克之路。
“我在都柏林参加的一些大型牌局是很多职业牌手都羡慕的。当你开始花大把时间打牌的时候你再也没有精力去做其他工作，当时我想我也许可以靠打牌谋生。”
Parkinson就这样成为了一名职业牌手，从未想过以打牌为生的他开启了自己的扑克生涯。也许是天赋，也许是早期的积累，无心插柳柳成荫的他在这条路上越走越顺，不知当时的他是否知道自己的辉煌还在后面。
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